巍峨的長白山上，大森林垂直綿延近乎2000余米，1100米以下是連綿的針闊混交林，金秋時(shí)節(jié)，絢爛繽紛；1100米-1800米之間是針葉林的樂園，樹木挺拔參天，氣勢磅礴；過了1800米，森林似乎放慢了腳步，大部分樹木似乎都沒有膽量穿越，因?yàn)樵谶@里，山勢陡峻，土壤貧瘠，土層薄，氣候嚴(yán)寒，降水量大而蒸發(fā)量小，風(fēng)力強(qiáng)勁，每年都有200多天是在6級(jí)以上的大風(fēng)中度過的。這種惡劣的自然條件一般的樹種都不能適應(yīng)，即便是素有傲風(fēng)斗雪之稱的青松，也對(duì)這里望而卻步。然而岳樺卻以其勇敢和堅(jiān)毅不屈的精神，頑強(qiáng)地再這里扎下了根。這是一群沿著高山的襟抱在藍(lán)天白雪之間悄悄集結(jié)、靜靜展開的守望者。幾乎不足3米高、不過數(shù)寸粗、泛灰白的樹干，虬曲的枝條，并且長期受到強(qiáng)烈的西風(fēng)，岳樺的身軀大幅度的傾斜，告示著人們它生存的艱辛和曾經(jīng)的磨難。
岳樺在植物分類上屬于樺木科，樺木屬，為落葉喬木植物；樹皮呈灰黃白色，枝暗紅褐色，幼枝暗綠色；冬芽呈矩圓形或卵球形，葉片薄，較硬，邊緣有不規(guī)則的鋸齒；花期為每年的5～6月，果期在8～9月；喜歡生長在寒濕地帶林區(qū)的半陽坡山脊上，在我國分布于大小興安嶺、長白山等地，俄羅斯東部、朝鮮、日本也有分布。岳樺的兄弟姐妹（紅樺、碩樺、黑樺等）在人們的面前一直扮演著美麗而又充滿靈性的精靈，高大筆直，木質(zhì)細(xì)密，是棟梁之才。與他們相比，岳樺顯得更加的矮小卑微，彎曲扭捩。這是由于岳樺選擇了嚴(yán)酷的生存環(huán)境，也就決定了它不可能像其他針葉樹那樣挺拔瀟灑。它要長年忍受著雪壓風(fēng)吹的嚴(yán)寒，忍受著狂風(fēng)的撕扯，忍受著根須凸露的痛苦，就這樣剛毅堅(jiān)定并頑強(qiáng)地生存著。岳樺七月份長葉，九月份落葉，一年之內(nèi)只有短短兩個(gè)月的生長期，生長期內(nèi)又常常遭遇八級(jí)以上的大風(fēng)。正因?yàn)檫@樣，岳樺樹生長得十分謹(jǐn)慎也十分緩慢，一棵看起來只有手腕粗的岳樺，往往已有十幾歲甚至幾十歲。與之相對(duì)應(yīng)的是，岳樺木質(zhì)的密度和硬度已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了同地區(qū)生長的其它樹種，變得異常的細(xì)密與堅(jiān)硬。據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B，成齡的岳樺木堅(jiān)如磬石，入水即沉，其超乎尋常的硬度常常令初識(shí)者瞠目結(jié)舌。這就是岳樺的生存智慧——生命總是在艱難的磨礪中體現(xiàn)自己獨(dú)特的魅力，以其超凡脫俗的修煉證明了長得高大未必就是崇高，身形弱小未必就是卑微。
隨著地勢的增高，長白山自下而上構(gòu)成了山地針闊混交林帶、山地暗針葉林帶、岳樺林帶和高山苔原帶。岳樺林帶主要分布在海拔1800～2000米，是暗針葉林帶向高山苔原帶的過渡帶。岳樺林是由岳樺組成純林，呈疏林或散生狀，林相比較簡單，常見的有岳樺-杜鵑林、岳樺-越桔林和岳樺-高草林。帶內(nèi)從整個(gè)分布區(qū)來看，岳樺長勢差別比較明顯，低海拔地區(qū)條件好于高海拔地區(qū)，形成了岳樺種群的特殊分布格局。在低海拔避風(fēng)處，岳樺生長較好，樹干直且高，分布較密，隨著海拔升高岳樺分布越稀疏，樹干彎曲且矮。在低海拔地區(qū)，盡管條件優(yōu)越，但岳樺競爭不過云杉、冷杉等，只呈零星分布；隨著海拔的升高，岳樺越來越占據(jù)優(yōu)勢地位，并在海拔1700～2100米處形成東亞地區(qū)保存最為完整的岳樺林帶，幾乎為純林。當(dāng)海拔高于2100米，由于受風(fēng)、雪等因素的影響，岳樺以斑塊狀鑲嵌分布于高山苔原帶，并逐漸向上擴(kuò)展。岳樺生長地屬于濕潤性亞高山氣候，冬季寒冷多風(fēng)，夏季濕潤多雨，帶內(nèi)7月平均氣溫為10～12℃，> 10℃積溫為500～1000℃，平均降水量為1000～1200mm，無霜期為65～70天，生長季節(jié)短。岳樺林帶土壤為山地生草森林土，母質(zhì)為崩塌風(fēng)化的石塊、角礫和砂土，土壤呈弱堿性，土壤表層至10cm深，有機(jī)質(zhì)含量較高，10～20cm為砂壤，粒狀結(jié)構(gòu)，腐殖質(zhì)較上層少，20～40cm為砂土，粒狀、土質(zhì)疏松，腐殖質(zhì)較少，40cm以下為母質(zhì)層，無結(jié)構(gòu)、角礫較多。岳樺林內(nèi)喬木樹種較少，僅有魚鱗云杉、臭冷杉、花楸、長白落葉松、東北赤揚(yáng)等。林下灌木稀疏，高度在1 m左右，主要種類有西伯利亞圓柏、藍(lán)靛果忍冬、長白薔薇、牛皮杜鵑、篤斯越橘等。林下草本植物發(fā)達(dá)，蓋度為80 %左右，主要種類有小葉章、一枝黃花、玉竹、細(xì)葉地榆、長白鳳毛菊、高山烏頭等。岳樺分布區(qū)的低海拔地區(qū)苔蘚層發(fā)育良好，是暗針葉林的延伸部分；海拔越高，苔蘚層發(fā)育越不完善，主要苔蘚種類有擬垂枝蘚、金發(fā)蘚等。
身處在高海拔的岳樺林作為獨(dú)特的自然生態(tài)系統(tǒng)，具有涵養(yǎng)水源、凋節(jié)氣候以及維護(hù)物種多樣性等方面的生態(tài)功能和作用。它們在忍受惡劣的生境所帶來的苦難的同時(shí)，卻用自己的根須牢牢地?cái)n住一方土壤，用自已的生命精心地護(hù)養(yǎng)著水源，用自己的身軀無私地為盛夏里的動(dòng)物們避暑。
然而，岳樺帶給我們的財(cái)富還遠(yuǎn)不止此。20世紀(jì)90年代以來，全球變化研究成為最引人注目和關(guān)切的環(huán)境問題之一，已經(jīng)引起了各國政府、科學(xué)界與公眾的強(qiáng)烈關(guān)注。其研究的核心在于探索人類活動(dòng)引起的全球環(huán)境變化對(duì)于人類賴以生存的陸地生態(tài)系統(tǒng)與人類生存環(huán)境的作用及其反應(yīng)，以期找出應(yīng)對(duì)的科學(xué)策略，最大限度地減小全球變化所帶來的不利影響，使地球朝著有利于人類生存與持續(xù)發(fā)展的方向前進(jìn)。隨著全球變化研究的日益增多，生態(tài)過渡帶這一概念也開始成為生態(tài)學(xué)研究的一個(gè)熱點(diǎn)。生態(tài)過渡帶是一種植被類型逐漸被另一種植被類型取代的過渡區(qū)，或者可以看作由一類生態(tài)系統(tǒng)向另一類生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)行空間轉(zhuǎn)換的交錯(cuò)區(qū)。生態(tài)過渡帶的環(huán)境因子及生物類群均處于相對(duì)復(fù)雜的臨界狀態(tài)，不論對(duì)于全球氣候變化還是對(duì)于人類干擾均極端敏感。因此，生態(tài)過渡帶可作為外界干擾信號(hào)的放大器，全球變化重要的預(yù)警區(qū)。
長白山自然植被垂直帶之間過渡帶的性質(zhì)取決于過渡帶兩側(cè)植被類型中主要建群種的生物學(xué)特性和主要環(huán)境因子。過渡帶能夠?qū)δ承┪锓N起到環(huán)境篩的作用，它能夠阻止一些不能適應(yīng)太大生境變化物種的擴(kuò)散，但對(duì)于一些耐受性很強(qiáng)的物種(如長白落葉松)，則影響不大。長白山岳樺種群過渡帶主要包括兩種，岳樺云冷杉過渡帶與岳樺苔原過渡帶，兩者對(duì)岳樺的擴(kuò)散和發(fā)展起著雙重作用，既有過渡作用又有阻隔影響。只是兩個(gè)過渡帶內(nèi)岳樺種群的生態(tài)學(xué)機(jī)制不同，在岳樺云冷杉過渡帶中，岳樺種群處于由衰退型種群向穩(wěn)定型種群發(fā)展的階段，即個(gè)體死亡率從幼年個(gè)體轉(zhuǎn)向作用于成年個(gè)體。云、冷杉是耐陰樹種，其向岳樺林侵襲和滲透的能力較強(qiáng)。與其說岳樺向云冷杉林中侵襲，不如說是岳樺從云冷杉林中退卻。而在岳樺苔原過渡帶中，岳樺種群從穩(wěn)定型種群向增長型過渡，即個(gè)體死亡率的作用對(duì)象由成年個(gè)體轉(zhuǎn)向老年個(gè)體。在高山林線邊緣，岳樺不斷向苔原帶入侵并定居，但這種定居通常是通過不同的方式進(jìn)行，例如，岳樺可以借助赤楊的更新而發(fā)展，或者依靠岳樺林凸型凹型邊界間的不斷轉(zhuǎn)換而實(shí)現(xiàn)向苔原帶的入侵。
岳樺是長白山的林線樹種，正處于由一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)向另一個(gè)生態(tài)系統(tǒng)轉(zhuǎn)換的過渡區(qū)，其環(huán)境因子、生物類群均處于相變的臨界狀態(tài)，因此非常脆弱，對(duì)外界干擾極其敏感，可以作為外界干擾的信號(hào)放大器。亞高山森林和高山苔原之間的生態(tài)過渡帶，也就是高山林線，它受大氣環(huán)境控制，是生物與非生物因子相互作用的產(chǎn)物。而且，由于其海拔位置較高，通常很少受到人為活動(dòng)的影響。全球氣候變暖對(duì)長白山岳樺苔原過渡帶產(chǎn)生了很大影響，氣候變暖使得岳樺苔原過渡帶中的岳樺主要以幼苗和幼樹為主，海拔越高岳樺的林齡越小。整個(gè)岳樺種群隨著全球氣候變暖有一種整體向上遷移的趨勢，岳樺苔原過渡帶變寬，岳樺向苔原侵入的程度加強(qiáng)。岳樺苔原過渡帶是研究氣候變化與植被相關(guān)性的理想地段，具有監(jiān)測全球氣候變化的綜合作用。
甘于清苦，敢于搏斗，勇于奉獻(xiàn)，為了生態(tài)系統(tǒng)的和諧穩(wěn)定，堅(jiān)守在藍(lán)天白雪間，這就是岳樺，一個(gè)令人敬畏的生命，一個(gè)倔強(qiáng)不屈的靈魂！
岳樺林
